Da es weiterhin keine Finanzierung mehr erhält, sieht sich Radio Free Asia gezwungen, mit der Freistellung seiner Belegschaft fortzufahren und nun auch Mitarbeiter der Gefahr auszusetzen, die USA verlassen zu müssen.

In den sich überschlagenden Berichten über die Bestrebungen, den Auslandsrundfunk der USA zu eliminieren, kam dessen arabisches Programm bisher kaum vor. Das ändert sich jetzt auf drastische Weise.

Die US Agency for Global Media ignoriert die einstweilige Anordnung eines Gerichts, nach der Radio Free Europe / Radio Liberty weiterhin zu finanzieren ist. Das einschlägige Schreiben wurde nur pro forma zurückgezogen. Tatsächlich hat man im Gegenteil zum 1. April weitere Übertragungskapazitäten gekündigt.

Die plötzliche Abschaltung der Voice of America betrifft auch die BBC, die seit 2023 keine eigenen Sendeanlagen jenseits des Nahen Ostens mehr betreibt und den noch verbliebenen Bedarf unter anderem mit einer Mitnutzung der VOA-Station in den Philippinen abgedeckt hatte. Für das Sommerhalbjahr 2025 wurde kurzfristig Ersatz geplant.

Gegen die putschartige Schließung der Voice of America regt sich jetzt auch juristischer Widerstand, unterstützt von Reporter ohne Grenzen und den bei der VOA aktiven Gewerkschaften. Unterdessen erschien eine detaillierte Beschreibung des vorauseilenden Gehorsams, mit dem der VOA-Direktor Michael Abramowitz in den letzten Wochen auffiel.

Nach den Sendern der Voice of America in den USA scheinen jetzt auch ihre Schwesteranlagen in Deutschland (Biblis und Lampertheim), Botswana, Kuwait, Thailand und den Philippinen vollständig außer Betrieb zu sein. Für Radio Free Europe / Radio Liberty gibt es Forderungen nach einer europäischen Lösung.

Am 31. März 2025 steht das Ende einer weiteren Mittelwelle an: Der erst im Herbst 2023 vom Prager Country Radio übernommenen Frequenz 639 kHz.

Seit 2022 ist die Zusammenarbeit der Deutschen Welle mit verschiedenen Partnern in der arabischen Welt beendet. Darunter befand sich zehn Jahre lang der jordanische Fernsehsender Roya. Er ist jetzt eine ganz andere Allianz eingegangen.

Aus den Niederlanden kommen spezielle Hörfunksendungen für den Sudan und den zwischenzeitlich herausgelösten Südsudan. Mittlerweile scheint ihnen jedoch die Abschaltung wegen Geldmangel zu drohen. Seit dem vergangenen Sommer wurden die Sendezeiten in mehreren Schritten immer weiter reduziert.

Im 16-Meterband der Kurzwelle könnte abends eine Ausstrahlung religiöser Programme auffallen. Es handelt sich um die neue Frequenz der vielleicht seltsamsten unter den Rundfunkstationen mit Sendeleistungen von mehr als 100 kW.

Immer mehr zur Realität wird eine polemische, in den USA zu hörende Deutung der Abkürzung FCC: „Federal Censorship Commission“. Nachdem in den vergangenen Wochen bereits der Kommissionsvorsitzende Brendan Carr mit seinen Aktivitäten dafür sorgte, hat die Behörde jetzt auch formell ihre Unabhängigkeit verloren.

Zwei Jahre nach dem Scheitern des Plans, in Neuseeland eine Rundfunkanstalt nach europäischem Vorbild zu schaffen, gibt es Meldungen über eine „Zusammenlegung light“: In Auckland soll Radio New Zealand künftig das Gebäude von TVNZ mitnutzen.

Einer der magischen Namen europäischer Rundfunkgeschichte ist Junglinster. Jetzt gibt es Bestrebungen, die dortige Sendestation aus der Landschaft verschwinden zu lassen.

Ein reichliches Jahr nach dem Hamburger Bauer-Verlag gibt mit Global Radio der nächste kommerzielle Hörfunkveranstalter in Großbritannien die Mittelwelle auf. Seit dem vergangenen Spätherbst ist schon nur noch eine Kleinfrequenz übrig. Deren nunmehr anstehende Abschaltung ist die Folge einer relevanten Entwicklung.

Trotz einer zusätzlichen Finanzierung durch die britische Regierung nimmt die BBC beim World Service, dem nichtkommerziellen Teil ihrer Auslandsaktivitäten, erneute Einsparungen im Volumen von 6 Millionen Pfund vor. Das führt zum Abbau weiterer 130 Arbeitsplätze.

Zum 27. Oktober 2024 hatte Adventist World Radio alle extern angemieteten Kurzwellen-Sendeplätze gekündigt und damit die endgültige Schließung der Sendestationen Moosbrunn (Österreich) sowie wahrscheinlich auch Trincomalee (Sri Lanka) ausgelöst. In Nauen hingegen ist man inzwischen wieder der vom Sendevolumen her größte Kunde.

Der Wirbel des Jahres 2024 um das Domradio des Erzbistums Köln scheint sich im Sande verlaufen zu haben. In diese Stille hinein meldete sich jetzt die Chefredakteurin des „Pfarrblatts“ der katholischen Kirche in Bern mit einem Grundsatzkommentar.

Mit der im Raum stehenden Möglichkeit eines erheblichen Rückbaus des Auslandsrundfunks der USA ist unklar, welche Zukunft die verbliebenen Sendeanlagen der Voice of America noch haben. Eine große Kurzwellenstation ist bis heute in den Philippinen aktiv.

Langjährige Kurzwellenfreunde erinnern sich vielleicht noch an die „Stimme von Pujiang“ (im Original Pujiang zhi Sheng), benannt nach der zusammengekürzten Bezeichnung des durch Shanghai fließenden Huangpu-Flusses, auf Chinesisch Huangpu Jiang. Am Silvesterabend 2024 fand dieses Programm sein Ende.

Die letzten Tage des Jahres 2024 brachten noch zwei Themen von der BBC: Wie sie vor Jahrzehnten mit der Empfehlung für die bis heute verwendete Titelmusik ihrer Somali-Sendungen hereingelegt wurde – und wie charakteristisch die Berichterstattung aus Magdeburg für den Zustand des Nachrichtendienstes der BBC ist.

Beim türkischen Rundfunk TRT ist eine Umstrukturierung der Auslandsdienste im Gang. Deutliche Folgen sind seit Neujahr zunächst bei den Hörfunksendungen in englischer Sprache zu beobachten.

[Nachtrag: Die hier beschriebenen Abschaltungen wurden am 8. April 2025 vollzogen. Es gibt die Vermutung, Talksport könnte Nordirland als Pilotregion für den finalen Ausstieg aus der Mittelwelle benutzen.]

Sollte der Eindruck bestehen, Radio Kuwait habe seine Ausstrahlungen auf Kurzwelle eingestellt: Dem ist nicht so. Es gibt allerdings nur noch einen Rest, der hierzulande unhörbar ist, weil Sendungen im 41-Meterband bei Tageslicht vom Persischen Golf nicht bis nach Mitteleuropa durchkommen.

Fast völlig in der Versenkung verschwunden ist die als ORTAS bekannte Rundfunkanstalt in Damaskus. Speziell beim Auslandsdienst, der auch in deutscher Sprache gesendet hatte, erscheint als zweifelhaft, ob es jemals zu einer Wiederaufnahme kommen wird.

Die Übertragung der „Infowars“ des Verschwörungsideologen Alex Jones an die Satireplattform „The Onion“ ist zumindest vorerst geplatzt. Ein Richter hob den bei der Zwangsversteigerung erteilten Zuschlag auf.

Wer das Internet nach Material über Sendeanlagen durchforstet, begegnet durch das Hobby der „Urban Exploration“ schnell der einst gemeinsamen Sendestation der Rundfunkanstalten VRT und RTBF in Wavre bei Brüssel. Dort ist die AM-Technik auch sechs Jahre nach der Einstellung des Betriebs noch immer komplett vorhanden, allerdings in keinem Fall mehr nutzbar.

Es ist wohl fast schon vergessen: Bis heute betreibt der Auslandsrundfunk der USA ganz im Süden von Hessen, bei Biblis und bei Lampertheim, zwei Kurzwellenstationen. Inzwischen stellt sich aber konkret die Frage, wie lange das noch so sein wird.

Zurück in der Diskussion ist die Frage, wie seit 2021 mit den afghanischen Mitarbeitern der bekannten Auslandssender und ihren Verwandten umgegangen wird. Die jetzt in Deutschland erhobenen Vorwürfe gehen in die entgegengesetzte Richtung, als es in den USA der Fall war.

Eigentlich hatte Family Radio sich im März bereits von der Mittelwelle in New York verabschiedet. Jetzt gibt es doch noch einen weiteren Versuch. Dabei sorgt die Vorgeschichte der genutzten technischen Einrichtungen nicht unbedingt für Enthusiasmus unter Beobachtern.

Adventist World Radio hat bekanntlich am 26. Oktober alle Ausstrahlungen über angemietete Kurzwellenkapazitäten eingestellt und hält lediglich an der eigenen Sendestation auf der Pazifikinsel Guam fest. Ein Ersatz für die weggefallenen Sendeplätze ist dort nur in einem Fall eingerichtet, verbunden mit mehreren Streichungen bisheriger Programme.

Seit dem 14. Oktober 2024 wieder zeitlich ausgedehnt sind die Ausstrahlungen eines US-amerikanischen Missionssenders aus Sambia, die sich bis dahin auf fünf Stunden am Tag beschränkten.

Sechs Jahre nach dem Rückzug von der Kurzwelle (zuletzt in bemerkenswerter Weise noch der Tropenbandfrequenz 4810 kHz) scheint Radio Armenien auch die Mittelwelle aufgegeben zu haben. Bei Nachforschungen des British DX Club waren die Ausstrahlungen nicht mehr zu hören.

Seit dem 4. oder 5. September 2024 ist die letzte AM-Frequenz in Island, die Langwelle 189 kHz, nicht mehr aktiv. Wie schon zu vermuten war, handelt es sich um die ohnehin für dieses Jahr geplant gewesene Einstellung des Betriebs.

Nach aktueller Lesart soll die britische Langwelle 198 kHz unter allen Umständen am 30. Juni 2025 außer Betrieb gehen. Das sorgt zunehmend für Besorgnis, da über dieses Signal immer noch 700.000 Stromzähler gesteuert werden, deren Verhalten beim dauerhaften Wegfall der Datensendung nicht sicher vorhersehbar ist.

Aus Finnland kamen in letzter Zeit gleich zwei Ankündigungen einer Reaktivierung des AM-Rundfunks. Auf einem anderen Blatt steht, was davon letztlich Realität wird: Es sind nicht die ersten derartigen Meldungen.

Eine Größe im internationalen Rundfunk war HCJB, der 1931 von US-amerikanischen Missionaren in Ecuador geschaffene Missionssender. Nach einer vor zwei Jahrzehnten in den USA getroffenen Entscheidung, die internationalen Programme so nicht fortzusetzen, gibt es heute verschiedene Nachfolgeprojekte.

Es ist eigentlich keine Überraschung, wird aber trotzdem als Paukenschlag empfunden, was in New York zum 26. August geschieht: Das traditionsreiche Hörfunkprogramm WCBS hört auf zu existieren.

2022 hatte die BBC erklärt, eine Wiederaufnahme von Hörfunksendungen in russischer Sprache nicht finanzieren zu können. Jetzt gibt es sie doch – in bescheidenem Umfang und auf einem interessanten Umweg.

Mindestens in diesem Fall ist es inzwischen zur Tatsache geworden: Die Sendestation des Auslandsrundfunks der USA auf São Tomé, einer früheren portugiesischen Kolonie im Golf von Guinea, ist nicht mehr in Betrieb. Letzter Sendetag, sowohl auf Kurzwelle als auch der Mittelwelle 1530 kHz, war der 27. Juli 2024.

Die Unklarheiten um das Mitglied der Sociedad Española de Radiodifusión (SER) in Manresa, 40 Kilometer nordwestlich von Barcelona, sind ausgeräumt: Seit Juni gibt es keine Ausstrahlung auf der Mittelwelle 1539 kHz mehr, wobei es sich jedoch nicht um eine völlige Schließung handelt.

Nicht mehr viel übrig ist vom AM-Rundfunk auch in Westafrika. Am präsentesten sind in Mitteleuropa noch Sendungen aus Bamako.

Knapp fünf Monate nach seinem Antritt hat der argentinische Staatspräsident Milei eine unmittelbar sichtbare Entscheidung getroffen: Das aus Venezuela sendende Telesur wurde abgeschaltet.

Seit 2002 produziert das Funkhaus des chinesischen Rundfunks in Lhasa eine Sendung in englischer Sprache. Der vergangene Jahreswechsel brachte hier eine interessante Umbenennung.

Wie angekündigt haben jene niederländischen Betreiber, die seit 2022 aus Litauen auf der Mittelwelle 1557 kHz aktiv sind, noch ein zweites Programm hinzugenommen. Dafür wurde am 18. April die Frequenz 666 kHz aktiviert. Das Projekt könnte sich womöglich als Tritt in den Fettnapf erweisen.

Auch das gibt es: Aus dem Südsudan wird die Abschaltung eines bis jetzt unbekannt gebliebenen Kurzwellensenders gemeldet.

Die Stimme der Märtyrer, ein US-amerikanisches Missionswerk, hat ihre Hörfunksendungen in die Malediven am 31. März 2024 eingestellt. Mit der Information über diesen Schritt wurden einige interessante Umstände offengelegt.

Nach Angaben der Media Broadcast setzt die Deutsche Welle ihren Ausstieg aus dem Kurzwellenhörfunk fort. Zum Beginn der Planungsperiode Sommerhalbjahr 2024, also ab Ostersonntag, werden demnach die Programme in der westafrikanischen Sprache Haussa von diesem Verbreitungsweg genommen.

Noch einmal auf Sendung gegangen ist in Ribeirão Preto, einer Stadt im brasilianischen Bundesstaat São Paulo, die Kurzwelle 15415 kHz. Mit weiteren derartigen Reaktivierungen könnte zu rechnen sein. Das ist aber keine Trendwende, sondern nur ein letzter Schachzug.

Bei diesem Thema gibt es eine Verbindung zum Medium Hörfunk: Eine Schwägerin des früheren britischen Premierministers Gordon Brown, als solche die Tochter des einstigen Leiters einer „Sonderabteilung“ der Kolonialverwaltung im heutigen Malaysia, ist dort zu einer Haftstrafe von zwei Jahren verurteilt worden.