Im Jahre 2000 setzte Ridley Scott mit „Gladiator“ neue Maßstäbe für den Sandalen-Film, auf einmal schien in diesem verstaubten Genre alles möglich. Dennoch hat es lange bis zur Fortsetzung gedauert, und wieder bietet Scott ein prachtvoll ausgestattetes antikes Spektakel mit faszinierenden Ansichten des alten Rom und atemberaubenden Kampfszenen, in denen das Metall nur so kracht.

Von der Mutterschaft gibt es in unserer Kultur eine geradezu heilige Vorstellung. In seinem zweiten, sensibel inszenierten Spielfilm hinterfragt Regisseur und Schauspieler Kida Khodr Ramadan ("4 Blocks") dieses madonnenhafte Bild von Demut und Hingabe.

In seinem dreistündigen Dokumentarfilm verbindet der Filmhistoriker und Ex-Direktor des österreichischen Filmmuseums, Alexander Horwath, auf faszinierende Weise die Biografie des Schauspielers Henry Fonda mit der Geschichte der USA.

Sie wollen die gute Botschaft verkünden und gehen dafür in Sturm und Wind von Haus zu Haus, Schwester Barnes und Schwester Paxton. Die beiden jungen Frauen stehen natürlich fest im Glauben, sind aber keineswegs weltfremd, was Sophie Thatcher und Chloe East ganz wunderbar spielen. Leider klopfen sie an die Tür des seltsamen Mister Reed, der sie zunächst in einen tiefgründigen, bildungsbürgerlichen Diskurs über Glaubensfragen hineinzieht.

Hildegard Knef war eine Ausnahmeerscheinung in der oft so faden und biederen bundesdeutschen Unterhaltungskunst der Nachkriegszeit. Eine Diva mit internationaler Aura, Schauspielerin, Autorin und Sängerin, die mit ihrer unverwechselbaren, heiseren Stimme und klugen Texten einen ganz eigenen Stil schuf.

Andreas Dresen zeigt in seinem berührenden Film die kommunistische Widerstandskämpferin Hilde Coppi als eine junge, verliebte Frau ohne Heiligenschein. Liv Lisa Fries ("Babylon Berlin") spielt sie wunderbar einfühlsam: verletzlich, mit Angst um ihr Kind, aber auch tapfer und entschlossen, ein Mensch aus Fleisch und Blut - so wie ihr Mann, Hans Coppi, den Johannes Hegemann, ebenfalls sehr menschlich spielt.

Julie hat es geschafft. Die talentierte Spielerin trainiert an der belgischen Tennisakademie und sieht einer glanzvollen Karriere als Profisportlerin entgegen, als sich eine der Mitschülerinnen umbringt. Die Methoden des harten Trainers Jérémy geraten ins Zwielicht.

Clint Eastwood ist jetzt 94 Jahre alt und dieser Film wird vermutlich sein letzter sein. In "Juror #2" zeigt er noch einmal seine Qualitäten als packender Geschichtenerzähler.

Das legendäre Köln Concert von Keith Jarrett ist das erfolgreichste Live-Solo-Album der Jazz-Geschichte. Im deutschen Film “Köln 75” wird die unglaubliche Geschichte dahinter erzählt. Der liebevolle Film des israelischen Regisseurs Ido Funk erlebte auf der Berlinale seine Premiere. Sehr schön nimmt er die Stimmung jener Jahre in der Bundesrepublik auf, diese Zeit des Aufbruchs, die auch die erst 18jährige Vera Brandes inspirierte.

Blick in eine verborgene Welt: Im Film "Konklave" nach dem Roman von Robert Harris betreten wir die Labyrinthe des Vatikans, wo die Kardinäle nach dem Tod des Papstes zusammenkommen, um ein neues Oberhaupt zu wählen.

In diesem Film von James Mangold erleben wir die Bob-Dylan-Werdung des jungen Genies, der sich und allen anderen ein Rätsel ist.

Das Alterswerk des großen Francis Ford Coppola, von ihm seit Jahrzehnten vorangetrieben, führt uns in eine SF-Metropole, die an das wuchernde New York erinnert, aber auch an die Dekadenz des Römischen Reiches, was durchaus naheliegt. Autoren wie Brecht haben solche Analogien für scharfsinnige Gesellschaftsanalysen genutzt, für Coppola sind sie die Vorlagen für peinliche Orgien, schlecht gespielte Rededuelle und pompöse Architekturvisionen.

Wir sind in einer nicht allzu fernen Zukunft, eine fest geschlossene Dorfgemeinschaft lebt nach eigenen, strengen Regeln, fast wie eine völkische Sekte. Fremde werden ausgeschlossen. Doch die Außenseiter Skade und ihre Mutter (Mathilde Bundschuh und Susanne Wolff spielen mit intensiver Körperlichkeit) halten sich nicht an die Vorschriften. Sie nehmen ein kleines Mädchen (Viola Hinz) auf und schützen es tapfer gegen die Anfeindungen.

Nach ihrem erfolgreichen Debüt “Sonne” bringt die im Irak geborene, in Österreich aufgewachsene, kurdische Regisseurin Kurdwin Ayub ihren zweiten Film ins Kino, “Mond” als Mittelstück einer Trilogie. Die Performancekünstlerin Florentina Holzinger spielt in ihrer ersten Filmrolle, sehr intensiv, die Kampfsportlerin Sarah, die in einer tiefen Krise steckt. Da kommt das Angebot genau richtig, im Haus einer schwerreichen Familie in Jordanien die drei Teenager-Mädchen zu trainieren, die allerdings nicht sehr begeistert sind.

Dieser Dokumentarfilm schildert die Lage der Palästinenser in Masafer Yatta, im Westjordanland, gedreht zwischen 2019 und 2023 von einem palästinensisch-israelische Kollektiv. Gezeigt werden mit dokumentarischer Unmittelbarkeit die schweren Auswirkungen der auch in Israel kritisierten Siedler-und Besatzungspolitik auf den Alltag der Menschen, ausschließlich aus palästinensischer Sicht.

"Liebe" ist ein Teil der "Oslo-Stories"-Trilogie des norwegischen Regisseurs Dag Johan Haugerud. In den drei Filmen geht es immer um die Erkundung der unendlichen Spielarten des Begehrens: Hier im ersten Teil stehen die eher sachliche Ärztin Marianne (Andrea Braein Hovig) und ihr sensiblen Kollege, der schwule Krankenpfleger Tor (Tayo Cittadella Jacobsen) im Mittelpunkt.

Die Geschäftsidee von “My Companion” ist denkbar einfach und hat in Zeiten von Einsamkeit und Statusangst einen durchschlagenden Erfolg. Matthias geht wie ein charmantes Chamäleon in die Lebenssituationen seiner Kunden hinein und bedient deren Bedürfnisse perfekt: In der Klasse des vermeintlichen Sohnes präsentiert er sich als Pilot, plaudert als Konzertbegleiter klug über moderne Musik.

Nach dem autobiografischen Roman von William S. Burroughs drehte der italienische Regisseur Luca Guadagnino diesen wunderbaren Film, mit Daniel Craig in der Rolle des alternden, drogensüchtigen Schwulen Lee in den 50er Jahren. Natürlich ist das ein Alter Ego des Autors, dem der überragend spielende Daniel Craig eine anrührende Verletzlichkeit und Melancholie schenkt.

Mit seinem Regie-Erstling "Knochen und Namen", einem Corona-Freundschaftsprojekt, gelang dem Schauspieler Fabian Stumm ein Überraschungserfolg. Auch mit seinem zweiten Film "Sad Jokes", in dem er wieder die Hauptrolle spielt, ist ihm ein großer Wurf gelungen.

In das gleichnamige Hochsicherheits-Gefängnis bei New York führt uns "Sing Sing", der zweite Spielfilm von Greg Kwedar. Nach wahren Begebenheiten lässt er uns hinter den Mauern an einem Programm teilhaben, bei dem die Gefangenen gemeinsam Stücke erarbeiten und aufführen.

Der republikanische Präsidentschaftskandidat Trump wollte die Aufführung dieses Films schon in Cannes verhindern, was ihm nicht gelang. Nun kann sich jeder ein Bild davon machen, wie der dänisch-iranische Regisseur Ali Abbasi ("Holy Spider") den Aufstieg Trumps in den 70er, 80er Jahren schildert: als eine Farce der amerikanischen Wirklichkeit.

Es ist eines der großen Comebacks dieses Kinojahres: Pamela Anderson, der einstige Baywatch-Star, spielt in “Last Showgirl” die alternde Tänzerin Shelly. Ihre Las-Vegas-Show “The Razzle Dazzle” wird nach 30 Jahren abgewickelt, Shelly muss sich einen neuen Job suchen und zugleich ihr Leben ordnen.

Für seinen neuen Film "The Room Next Door" erhielt der spanische Meisterregisseur Pedro Almodóvar zum ersten Mal den Hauptpreis eines großen Festivals, den "Goldenen Löwen" von Venedig.

Auf dem Bestseller "Zu viele Männer" von Lily Brett basiert der Film "Treasure", der auf der Berlinale lief. Die australisch-amerikanische Autorin erzählt von eigenen Erfahrungen.