Anders als der Name vermuten lässt sind Bärtierchen nicht mit den Bären verwandt, sondern am Boden lebende Organismen, die kleiner als 1mm sind.

Sie wurden vor 250 Jahren von Forschenden entdeckt: Die Bärtierchen. Mit bloßem Auge sind sie nicht erkennbar, unter dem Mikroskop werden sie jedoch bei 20facher Vergrößerung zu kleinen Fabelwesen mit 8 Beinen, Kopf, Mund und (meist auch) Augen. Die Bärtierchen gab es schon vor 500 Millionen Jahren, Krisen wie das Aussterben der Dinosaurier stellten für sie kein Problem dar.

Der Diplomierte Garten- und Landschaftsarchitekt Dieter Franz Obermaier von der HU Berlin weiht Stephan Karkowsky in die Geheimnisse der kleinsten Gliedertiere ein, berichtet von dem Vorhaben, mit Bürger:innen einen Bärtierchen-Atlas zu verfassen und klärt, ob die kleinen Wundertiere nicht vielleicht sogar als Außerirdische eingeordnet werden können.