Jürgen Baldiga, ein Essener Bergarbeitersohn, kam 1979 nach Westberlin, arbeitete als Stricher und Koch und begann zu schreiben, mit der festen Absicht, berühmt zu werden. Seit seiner HIV-Infektion begann er zu fotografieren, zeigte das Straßenleben der Stadt, die wilde, schwule Szene, in der er seine Wahlfamilie fand. Der 1993 mit nur 34 Jahren Gestorbene hinterließ ein gigantisches Werk, 40 Tagebücher, Tausende Fotos, das großartige Zeugnis einer vergangenen Epoche und ein Festhalten der Zeit angesichts des sicheren Todes.

Eigentlich passt nichts in diesem Film zusammen und doch entstand durch die Schöpferkraft des Meisterregisseurs Jacques Audiard eine fantastische Einheit von Sozialdrama, Mafia-Thriller und Musical mit wunderschönen Musiknummern. Ein mexikanischer Drogenboss will fortan als Frau leben und unterzieht sich einer geschlechtsangleichenden Operation, die einen sehr viel besseren Menschen aus ihm macht: Diese Emilia Pérez will großherzig ausgleichen, was der Verbrecher angerichtet hat.

Jenny, eine junge Frau, erwartet ungewollt ein Kind von dem geliebten Mann Bolle, die beiden sind schwer drogenabhängig. Emma Nova als Jenny und Paul Wollin als ihr Freund gestalten herzzerreißend und schonungslos den schweren Kampf des jungen Paares um Normalität für sich und das Ungeborene, dessen Mutter bald im Gefängnis sitzen wird.

Die Angst vor Spinnen, auch meine, sagt sicher mehr über uns und unser Unbehagen in der Natur aus als über die krabbelnden Tiere. In seinem grandiosen Debüt spielt der Franzose Sébastien Vaniček geschickt und wirkungsvoll mit dieser Urangst, ein sehr origineller Beitrag zum erprobten Horror-Genre: Die Spinne und wir.

Wir sind in einer nicht allzu fernen Zukunft, eine fest geschlossene Dorfgemeinschaft lebt nach eigenen, strengen Regeln, fast wie eine völkische Sekte. Fremde werden ausgeschlossen. Doch die Außenseiter Skade und ihre Mutter (Mathilde Bundschuh und Susanne Wolff spielen mit intensiver Körperlichkeit) halten sich nicht an die Vorschriften. Sie nehmen ein kleines Mädchen (Viola Hinz) auf und schützen es tapfer gegen die Anfeindungen.

Blick in eine verborgene Welt: Im Film "Konklave" nach dem Roman von Robert Harris betreten wir die Labyrinthe des Vatikans, wo die Kardinäle nach dem Tod des Papstes zusammenkommen, um ein neues Oberhaupt zu wählen.

Dieser Dokumentarfilm schildert die Lage der Palästinenser in Masafer Yatta, im Westjordanland, gedreht zwischen 2019 und 2023 von einem palästinensisch-israelische Kollektiv. Gezeigt werden mit dokumentarischer Unmittelbarkeit die schweren Auswirkungen der auch in Israel kritisierten Siedler-und Besatzungspolitik auf den Alltag der Menschen, ausschließlich aus palästinensischer Sicht.

"Des Teufels Bad" war einst ein volkstümlicher Ausdruck für eine Depression. Immer tiefer versinkt die junge Frau Agnes in dieses teuflische Bad, wir sind in der Mitte des 18. Jahrhunderts.

Im Jahre 2000 setzte Ridley Scott mit „Gladiator“ neue Maßstäbe für den Sandalen-Film, auf einmal schien in diesem verstaubten Genre alles möglich. Dennoch hat es lange bis zur Fortsetzung gedauert, und wieder bietet Scott ein prachtvoll ausgestattetes antikes Spektakel mit faszinierenden Ansichten des alten Rom und atemberaubenden Kampfszenen, in denen das Metall nur so kracht.

London im Herbst 1940. Rita, mit mütterlicher Energie von Saoirse Ronan gespielt, ihr neunjähriger Sohn George und der Großvater Gerald, Musiker Paul Weller in seiner ersten Filmrolle, leben und leiden unter dem deutschen Bombenhagel, dem "Blitz".

Keine andere Figur hat Thomas Mann so lange beschäftigt wie Felix Krull, erste Skizzen schrieb er schon 1905. "Die Bekenntnisse des Hochstaplers Felix Krull" erschienen 1954, ein Jahr vor Manns Tod.

Den "Alten weißen Mann", dieses zum Abschuss freigegebene, gesellschaftliche Feindbild, von Jan Josef Liefers spielen zu lassen, ist eine kluge Entscheidung vom Regisseur dieser Komödie, Simon Verhoeven. Schließlich steht der Star mit seinen öffentlichen Äußerungen selbst oft heftig in diesem Ruf.

Die Star-Regisseurin des Nazi-Regimes, Leni Riefenstahl, war nach dem Krieg unermüdlich und völlig uneinsichtig darum bemüht, der Öffentlichkeit ein unpolitisches, rein ästhetisches Bild ihrer Arbeit und ihres Lebens vorzugaukeln. In seinem tiefgründigen und präzisen Dokumentarfilm widerlegt Andres Veiel ("Beuys") die Lebenslügen von Hitlers Propagandistin, auf der Grundlage ihres gigantischen Erbes.

Die Goldene Palme von Cannes war der bisher größte Triumph des US-amerikanischen Independent-Regisseurs Sean Baker, der in seinen Filmen stets die Randbereiche der Gesellschaft erkundet, mit einer großen Liebe zu den Ausgestoßenen, Erniedrigten und Beleidigten.

Für seinen neuen Film "The Room Next Door" erhielt der spanische Meisterregisseur Pedro Almodóvar zum ersten Mal den Hauptpreis eines großen Festivals, den "Goldenen Löwen" von Venedig.

Von der Mutterschaft gibt es in unserer Kultur eine geradezu heilige Vorstellung. In seinem zweiten, sensibel inszenierten Spielfilm hinterfragt Regisseur und Schauspieler Kida Khodr Ramadan ("4 Blocks") dieses madonnenhafte Bild von Demut und Hingabe.

Lange stand die Malerin Gabriele Münter im Schatten ihrer männlichen Kollegen der expressionistischen Vereinigung des "Blauen Reiters". Inzwischen hat sich das zum Glück gründlich geändert und ihr bedeutender Anteil an der Kunstrevolution des 20. Jahrhunderts wird gewürdigt, auch in diesem Liebesfilm von Marcus O. Rosenmüller, zu dem die Produzentin Alice Brauner das Drehbuch schrieb.

Der deutsche Film basiert auf dem Bestseller von Wolfgang Hohlbein "Hagen von Tronje" (1986) und beleuchtet einen zentralen Punkt der Nibelungen-Sage neu: das schwierige Verhältnis von Hagen zum Drachentöter Siegfried.

Der republikanische Präsidentschaftskandidat Trump wollte die Aufführung dieses Films schon in Cannes verhindern, was ihm nicht gelang. Nun kann sich jeder ein Bild davon machen, wie der dänisch-iranische Regisseur Ali Abbasi ("Holy Spider") den Aufstieg Trumps in den 70er, 80er Jahren schildert: als eine Farce der amerikanischen Wirklichkeit.

Andreas Dresen zeigt in seinem berührenden Film die kommunistische Widerstandskämpferin Hilde Coppi als eine junge, verliebte Frau ohne Heiligenschein. Liv Lisa Fries ("Babylon Berlin") spielt sie wunderbar einfühlsam: verletzlich, mit Angst um ihr Kind, aber auch tapfer und entschlossen, ein Mensch aus Fleisch und Blut - so wie ihr Mann, Hans Coppi, den Johannes Hegemann, ebenfalls sehr menschlich spielt.

Der Regisseur Javier Espada hat sein filmisches Schaffen einem großen Kollegen gewidmet: Luis Bunuel. Beide kamen in derselben kleinen Stadt in Spanien auf die Welt, in Colanda. In Filmen, Ausstellungen, Konferenzen erinnert Espada an den im Jahr 1900 geborenen großen Filmkünstler. Jetzt kommt "Buñuel: Filmemacher des Surrealismus" in die Kinos.

Die Schweizer Regie-Brüder Ramon und Silvan Zürcher beenden mit diesem meisterhaften Film ihre Trilogie über Familienstrukturen, in der übrigens immer Tiersymbole eine große Rolle spielen, die Titel sagen es schon: "Das merkwürdige Kätzchen" (2013), "Das Mädchen und die Spinne" (2021). Jetzt ist es ein aus dem Kamin befreiter Spatz, der die Szenerie mit seiner flatternden Lebensfreude belebt.

Auch der neue Film von Bertrand Bonello ("Haus der Sünde", "Saint Laurent") nimmt Anleihen beim Surrealismus.

Nach dem Welterfolg des eindrucksvoll düsteren "Joker" (2019) war der Druck auf die Fortsetzung "Joker 2: Folie À Deux" übergroß, ganz einlösen kann der Film die hohen Erwartungen nicht, obwohl er durchaus einige Qualitäten besitzt.

Der russische, in Berlin lebende Regisseur Victor Kossakovsky wendet sich in seinen faszinierenden Dokumentarfilmen existenziellen Fragen zu und will damit immer Diskussionen anregen. In "Aquarela" ging es um das Wasser, in dem ergreifenden Film "Gunda" um unseren Umgang mit den Tieren. Seinen neuen Film "Architecton", ein bildgewaltiger (großartige Kamera: Ben Bernhard), filmsicher Essay, könnte man als den Abschluss einer Trilogie sehen.

Der legendäre Choreograf John Cranko, geboren 1927 in Südafrika, leitete von 1961 bis 1973 das Stuttgarter Ballett, und schuf epochemachende Inszenierungen wie "Romeo und Julia" und "Onegin". Ihm ging es um viel mehr als nur handwerkliche Perfektion, er führte seine Tänzerinnen und Tänzer zu tiefem Empfinden, zu einem echten Einfühlen in die Figuren und die Geschichten.

Pünktlich zur auch bei uns gerade beginnenden Weinlese kommt der spanische Dokumentarfilm "Das Land der tausend Weine" in die Kinos. Er führt uns in die legendäre Weinregion Rioja, wo Generationen ihr Wissen an die nächsten weitergeben, wo die Geschichte ist immer anwesend ist, wo man das Gemeinschaftserlebnisses eines guten Glases Wein zu schätzen weiß.

Nach seinem Film über Feine Sahne Fischfilet "Wildes Herz" hat der Schauspieler Charly Hübner wieder ein packendes Band-Porträt gedreht, diesmal über Element of Crime "Wenn es dunkel und kalt wird in Berlin".

Das Alterswerk des großen Francis Ford Coppola, von ihm seit Jahrzehnten vorangetrieben, führt uns in eine SF-Metropole, die an das wuchernde New York erinnert, aber auch an die Dekadenz des Römischen Reiches, was durchaus naheliegt. Autoren wie Brecht haben solche Analogien für scharfsinnige Gesellschaftsanalysen genutzt, für Coppola sind sie die Vorlagen für peinliche Orgien, schlecht gespielte Rededuelle und pompöse Architekturvisionen.

Das Foto von Lee Miller in Hitlers Badewanne gehört zu den berühmtesten Bildern des 20. Jahrhunderts. Diese amerikanische Fotografin war die Chronistin des Nazi-Bombenterrors gegen London, des "Blitz", ihre Fotos vom befreiten, zerstörten Deutschland, vom Grauen der Lager Buchenwald und Dachau sind erschütternde Dokumente, die um die Welt gingen.