"Sterben" von Matthias Glasner, einer der radikalsten deutschen Filmemacher, ist wie ein Triptychon aufgebaut, das monumentale, dreiteilige Sittenbild einer zerstörerischen Familie, in der sich nur verdichtet, was den allgemeinen Wahnsinn dieser Lebensform ausmacht.

Der Ausgangspunkt dieses Films ist ein sehr persönlicher. Regisseurin Grit Lemke („Gundermann Revier“), in der Lausitz aufgewachsen, befragt sich selbstkritisch und stellt fest, wie wenig sie über die Sorben weiß. Sie macht sich auf eine ausgedehnte Reise, begegnet Sorben mehrerer Generationen, die sich auf sehr unterschiedlicher Weise ihrem Erbe annähern, zwischen bewusster Traditionspflege und Moderne.

Von Syrien in den Berliner Wedding: Mona (hinreißend kraftvoll und sensibel von Dileyla Agirman gespielt) flieht mit ihrer Mutter und den Brüdern nach Berlin, wo sie in einer chaotischen Schule völlig überfordert ist – von der Sprache, von den Mitschülern, von der Fremdheit. Zum Glück erkennt Lehrer Che (ebenfalls großartig, mit ruppigem Charme und Aufrichtigkeit gespielt: Andreas Döhler) ihr großes Fußball-Talent und holt sie in die bis dahin lausige Mädchen-Mannschaft.

Was ist Glück, was ist Zufall? Lässt sich das Glück erzwingen, lässt sich der Zufall kontrollieren? Diese ewigen Fragen durchziehen den neuen Film von Woody Allen, eine hintersinnige Komödie, in die sich Spuren eines bürgerlichen Psychothrillers mischen, als hätte Claude Chabrol Pate gestanden.

In seiner zweiten Regiearbeit nach "Wilde Maus" führt uns Josef Hader in die niederösterreichische Provinz. Die Polizistin Andrea, von der überragenden Birgit Minichmayr mit herrlich genervter Haltung gespielt, will sich scheiden lassen. Doch alle Pläne brechen durch ein Unglück zusammen, Andrea lebt fortan mit einer verborgenen Schuld.

Nach einer wahren Geschichte inszenierte die britische Regisseurin Thea Sharrock diese schöne, tiefschwarze Komödie. In den 20er Jahren wird das idyllische Küstenstädtchen Littlehampton von einem seltsamen Skandal erschüttert. Bewohnerinnen erhalten Postsendungen mit üblen Beschimpfungen.

Noch einmal England, diesmal sind wir in einem Elite-Internat, das die österreichische Regisseurin Jessica Hausner im reizvoll-stilisierten 60er-Jahre-Ambiente präsentiert (Kamera: Martin Gschlacht). Miss Novak, die neue Lehrerin, wird von Mia Wasikowska wunderbar doppelbödig gespielt.

Christian Clavier, der Star aus den Monsieur-Claude-Filmen, spielt hier einen stinkreichen, schnöseligen Adligen, der dem Claude durchaus ähnelt. Er pflegt einen snobistischen Nationalismus und zudem noch einen ausgewachsenen Klassendünkel.

Zwei Kurzfilme in einem Programm ergänzen das Lebenswerk von Pedro Almodóvar, ein schönes Geschenk für seine Fangemeinde. Im Western "Strange Ways of Life" mit Ethan Hawke und Pedro Pascal begegnen sich zwei Männer in Mexiko wieder, die mal ein Paar waren, heute sind sie Sheriff und Ranger und haben sehr verschiedene Absichten.

Maria und Christiane, ein glückliches Paar aus Halle, wünschen sich nichts sehnlicher als ein eigenes Kind. Zehn Jahre versuchen die beiden Frauen alles. Im Verlauf dieser Zeit verbessert sich die Rechtslage für lesbische Paare in Deutschland, sodass die beiden nicht mehr ins Ausland für die zahlreichen, leider erfolglosen Behandlungen müssen.

Fünf Jahrhundert-Frauen, alle um die 100 Jahre alt, hat Regisseur Uli Gaulke ("Havanna mi Amor") auf drei Kontinenten besucht. Nicht nur das biblische Alter verbindet sie, sondern ihre erfüllten Biografien voller großer Umbrüche, ihr politisches Engagement für gleiche Rechte und Emanzipation und ihre ansteckende Lebensfreude.

War der erste Teil vor allem eine düstere, opernhafte Familienaufstellung, setzt Denis Villeneuve im zweiten Dune-Film sehr effektvoll, spannend und unterhaltsam auf vollkommene Überwältigung. Er versetzt uns mit stürmischer Bildgewalt, markerschütternder Musik von Hans Zimmer, intensiven Spiel und fantastischen Settings so überzeugend auf den Wüstenplaneten, dass einem der Sand zwischen den Zähnen knirscht.

Für die Kumpel in diesem sehenswerten Dokumentarfilm ist Schicht im Schacht. Zum letzten Mal fahren sie in die Zeche der Ruhrkohle AG ein, Locke, Langer, der aus Sri Lanka stammende Lokführer Kiri und Martina, die einzige Transfrau in einem deutschen Steinkohle-Bergbau. Sie alle orientieren sich nach langen Jahren unter Tage um, müssen mit neuer Arbeit oder plötzlicher Freizeit klarkommen.

Agnes Varda, die große Dame der Nouvelle Vague, Schöpferin sehr persönlicher Dokumentar – und Spielfilme, eine ebenso genaue wie poetische Beobachterin des Lebens, als Regisseurin und Fotografin.

Chile 1901. Ein reicher Großgrundbesitzer heuert drei Männer an, die ihm einen Weg zum Atlantik für seine gigantischen Herden eröffnen sollen. Dafür wird die indigene Bevölkerung gnadenlos enteignet, vertrieben oder ermordet. Die drei, ein britischer Leutnant (Mark Stanley), ein amerikanischer Söldner (Benjamin Westphal) und ein junger Chilene Segundo (Camilo Arancibia), der selbst indigene Wurzeln hat und zum Verräter an seinem Volk wird, hinterlassen eine Spur der Gewalt.

Sie sind ein Traumpaar in der Küche. Der bekannte Gourmet Dodin Bouffant (genussvoll gespielt von Benoit Magimel) und seine begnadete Köchin Eugénie (mit innerer Stärke, ihre Unabhängigkeit bewahrend: Juliette Binoche). Für ihre Gäste im Landhaus kochen sie fantastische Diner, an deren Herstellung wir ausführlich teilnehmen können und sie teilen sich ihre Gefühle über ihre Speisen mit.

In mehreren Kapiteln schildert die polnische Regisseurin Agnieszka Holland in ihrem schwarz-weißen Film eindringlich die unmenschliche Praxis des Pushbacks. Geflüchtete werden vom belarussischen Diktator Lukaschenko als Druckmittel eingesetzt, an der polnischen Grenze werden sie zu Opfern beider Seiten, zu Gejagten in den unwirtlichen Wäldern.

In seinem Spielfilmdebüt "Norwegian Dream" verbindet der polnisch-norwegische Regisseur Leiv Igor Devold sehr geschickt eine schwule Coming-of-age-Liebesgeschichte mit sozialen Konflikten.

Eine anregende, politische Zeitreise ist "Johnny & Me - Eine Zeitreise mit John Heartfield" von Katrin Rothe. Die Regisseurin bewies schon mit "1917 – Der wahre Oktober" wie kreativ sie Mischformen für die Erkundung historischer Einsichten nutzen kann. Jetzt erzählt sie vom großen Fotokünstler John Heartfield, dessen berühmte Collagen in den 20er Jahren stilprägend wurden und aufrüttelnd die Faschisten anklagten.

Vom griechischen Regisseur Yorgos Lanthimos ("The Lobster") ist niemals Durchschnitt zu erwarten, in diesem neuen Film schlägt er aber noch einmal ganz neue Saiten an.

Silvesterabend 1999 in einem Schweizer Edelhotel, dem "Palace". Dort erwartet eine sehr gemischte, steinreiche Gesellschaft aus größtenteils unvorteilhaft gelifteten Damen und notgeilen alten Herren beunruhigt das neue Jahr und das mögliche Ende der Welt.

Es war sicher eines der erstaunlichsten Comebacks der Literaturgeschichte als die 80-jährige Autorin Helga Schubert 2020 nach langer Abwesenheit den Ingeborg-Bachmann-Preis gewann. Mit ihrem autobiografischen Buch "Vom Aufstehen" wurde sie wieder zu einer gefragten Schriftstellerin, die sich heute zugleich um die Pflege ihres kranken Mannes kümmert.

Priscilla lernte 1959 in Deutschland im Alter von nur 14 Jahren den zehn Jahre älteren Sänger Elvis Presley kennen. Es war eine schicksalhafte Begegnung mit dem Superstar, der gerade seinen Militärdienst ableistete. Sie zieht mit ihm in seine Villa nach Graceland und heiratete ihn 1967, die Ehe wurde 1973 geschieden.

"Im toten Winkel" der deutsch-kurdischen Regisseurin Ayşe Polat ("En Garde") gehörte zu den Höhepunkten des Berlinale-Wettbewerbs "Encounters", ein überaus geschickt gebauter, intensiver Film in drei Kapiteln, gedreht im Nordosten der Türkei. Aus verschiedenen Perspektiven erzählt die Regisseurin von kurdischer Gewalterfahrung, von einem Überwachungsstaat, der sogar die Täter in einen Verfolgungswahn versetzt.